EffluentFit4Food 
Op weg naar veilige, duurzame irrigatie met behulp van afvalwater van rioolwaterzuiveringsinstallaties (RWZI's).
Naarmate de klimaatverandering toeneemt, staat Nederland onder toenemende druk op de watervoorraden, met name om de vraag naar landbouw in evenwicht te brengen met de beperkte beschikbaarheid van water. Land- en tuinbouw hebben jaarlijks 100 tot 150 miljoen kubieke meter water nodig, tot wel 256 miljoen kubieke meter in droge jaren, voornamelijk voor irrigatie. Momenteel voorziet grondwater in 40 tot 50 miljoen kubieke meter van deze behoefte. Andere bronnen zijn onder meer drinkwater en oppervlaktewater.
In deze context biedt effluent van rioolwaterzuiveringsinstallaties (RWZI's) een kans om watertekorten te verminderen en verziltingsproblemen aan te pakken. Met ongeveer 2 miljard kubieke meter gezuiverd afvalwater dat jaarlijks wordt geproduceerd, zou deze bron de watervoorziening in de landbouw aanzienlijk kunnen aanvullen.
Er rijzen echter zorgen over de voedselveiligheid wanneer hergebruik van effluent wordt overwogen, met name met betrekking tot de mogelijke overdracht van ziekteverwekkers, zware metalen en organische microverontreinigingen (OMP's) van effluent naar gewassen. Hoewel hergebruik van effluent gebruikelijk is in droogtegevoelige gebieden zoals Zuid- en Midden-Europa, is er slechts beperkt onderzoek gedaan naar de potentiële gezondheidsrisico's van OMP's, met name de effecten ervan op de gewasgezondheid en de opname door gewassen.
Het waarborgen van een veilig en duurzaam gebruik van RWZI-effluent vereist ook voortdurende monitoring op schadelijke verontreinigende stoffen. Traditionele monitoringmethoden zijn vaak gebaseerd op arbeidsintensieve, kostbare en tijdrovende metingen op één punt, wat de behoefte aan snellere monitoringtechnologieën voor specifieke componenten onderstreept.
Dit project heeft deze zorgen aangepakt door meerdere aspecten met betrekking tot hergebruik van effluent te onderzoeken. Deel A, verdeeld in
twee delen, richtte zich op:
• het herzien van de regelgeving voor hergebruik van agrarisch effluent;
• het evalueren van waterzuiveringstechnologieën voor het verwijderen van OMP's;
• het onderzoeken van de effecten van ruw en behandeld RWZI-effluent op de gewasgezondheid en de opname van OMP's.
Deel B concentreerde zich op de ontwikkeling van snelle monitoringtechnieken voor het continu detecteren van schadelijke
effluentcomponenten.
Samenwerkingspartners: Wageningen University & Research, HAN University of Applied Sciences, HZ University of Applied Sciences, NFO, Waterschap Scheldestromen, Waterschap Brabantse Delta, Provincie Zeeland, Provincie Noord-Brabant, Pharem Biotech, MicroLAN